欲把西湖比西子，淡妆浓墨总相宜。 北宋诗人苏轼把西湖比作美人西施，来表现西湖景观的秀丽。西湖三面环山 ，周围群山自古便是产茶区，在茶圣陆羽的《茶经》中就有杭州天竺、灵隐二寺产茶的记载，西湖龙井茶之名始于宋，闻于元，扬于明，盛于清。在这一千多年的历史演变过程，西湖龙井茶从无名到有名，从老百姓饭后的家常饮品到帝王将相的贡品，从中华民族的名茶到走向世界的名品，开始了它的辉煌时期。
西湖龙井以“色绿、香郁、味醇、形美”四绝名扬天下，居中国名茶之冠。乾隆皇帝曾评价龙井“啜之淡然似乎无味，饮过后放有一种太和之气，弥漫乎齿颊之间”。绿茶是不发酵茶，通过蒸或炒，仿佛就已经把整个春天锁进小小的叶片之中。但是绿茶香气比较淡雅，寻常的人如果不静心品味，往往会觉的它比较寡淡，由此也可以看出现代人的心是很难静下来的，就像只能看到正午牡丹浓重的艳丽，却无法体会出清晨荷上露珠消散在清雾里淡淡的雅致。
传统西湖龙井的开始细分大约是在民国前后，核心茶区以：“狮”、“龙”、“云”、“虎”为主。“狮”字号产区指的是狮峰山，尤以狮子峰所产为上品；“龙”字号产区指的是龙井村、翁家山、杨梅岭、满觉陇、白鹤峰一带，其茶叶品质，可与“狮”字号产区相媲美；“虎”字号龙井茶，产于虎跑、四眼井、白塔岭、三台山一带，品质稍逊；“云”字号龙井茶，产于云栖、云林、天竺、五云山、郎当岭西一带。而“梅”字号的诞生已经是新中国成立以后的事情了，这可能与周恩来总理为振兴龙井茶，五进梅家坞有关。
现在的西湖龙井茶区，有逐年扩大之势。20实际80年代以后， 西湖龙井茶已经不再细分产地和字号。凡是在杭州西湖风景区和西湖区范围内的龙井茶，都统称为西湖龙井。历史上，生产旗枪茶的龙坞、留下、转塘和周浦，现在也成了西湖龙井的主要产区。如果在大而化之，又可分为钱塘龙井和越州龙井，不过二者统称为浙江龙井。
我最喜欢狮峰山的龙井，每年都会买一些清明前后头采的春茶品赏。真正的狮峰龙井，外形嫩叶包芽，扁平光滑，挺直似碗钉，芽毫隐藏稀见，芽头大小不太匀整，色泽嫩绿泛黄，俗称“糙米色”，并有温润的宝光。香气高扬，间或有豆花香、花香存在。
狮峰龙井的干茶，重而滑手，入手即沉。汤色黄绿，入口滑润，生津回甘。最宜使用直筒玻璃杯冲泡，有助于欣赏茶叶在水中沉浮的过程。使用中投法，无需洗茶，水温85°左右，沿杯壁冲下，1分钟即可。
西湖龙井茶的传统制作工艺，基本包括摊放、杀青、回潮、辉锅等工序。与碧螺春的炒制不同，龙井的鲜叶在杀青后，有一个小时左右的薄摊回潮环节，这与龙井茶青比碧螺春更加肥壮有关。据统计，如果按照头春茶一芽一叶计算，一斤西湖龙井大约在4万个芽头左右，而一斤碧螺春要在7万个芽头左右，茶青的粗壮诚笃由此可见。
现在市场上70%的龙井茶，大都采用前段机器杀青，后段手工辉锅。而更低端的茶叶，则是全程机器炒制，近些年，全手工炒制的西湖龙井越来越少了。我非常留恋手工茶的滋味，手工茶虽然没有机器茶的颜色和外观漂亮，但滋味却是机器茶无法与之相媲美的。
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