说到茶叶市场，几乎没有不知道广州芳村的，作为中国最大的茶叶批发市场所在地，芳村实在太有名了。然而许多茶人却并不知道，历史上的芳村，是以花闻名于世的。芳村“花地”，被誉为“岭南第一花乡”。花，是芳村一个传统产业，可以说芳村是“先有花后有茶”，是花带动了后来茶叶的发展。
因花闻名于世
早在唐代，被誉为“岭南第一人”的唐朝丞相张九龄就有“薄暮津亭下，余花满客船”的诗句，来描述芳村渡口的繁花似锦。而芳村的茶叶种植历史，是从南宋时期江浙的黎氏、严氏南迁广州之后，黎氏、严氏世代以种茶为生，到广州芳村聚居后，便租地开辟茶田，仍继承祖辈，以种茶为业，历经百年，人口逐渐繁衍、兴旺，便建新村，命名为茶滘村。
到了明清时期，芳村的花卉种植已十分兴盛，花市亦应运而生；而茶叶种植业内，也涌现出了许多茶商巨子。当时，芳村花地有园林30多处，各园内都设有茶楼，茶楼建有亭台，可远眺珠江、白云山。茶楼设有曲艺、音乐的茶座供茶客品茗赏乐，每日游客来芳村赏花品茗者络绎不绝，使得芳村成为广州茶文化最活跃之地。
清末民初，广州社会动荡，物价飞涨，粮食紧缺，茶滘村民便把茶田毁掉，改种粮食以求温饱，自那以后，芳村再没有种茶产业。
从广宁人到芳村人
1956年，中央轻工业部投资兴建广州百花香料厂。该厂位于芳村花地，是我国第一家天然香料厂，主要生产茉莉花、白玉兰花、玫瑰花等香料，其原料由芳村地区专门供应，芳村由此兴起了香花原料种植，茉莉花种植发展迅速。
20世纪60年代初，广宁县人率先到芳村洞企石开设制茶作坊，将广宁县出产的野生山茶叶运到山村洞企石路，利用当地农民旧房作工场，大量生产茉莉花茶，由于质优价廉，深受群众欢迎，并有产品运往北方城市，甚至还远销港澳地区。至80年代初，聚集在洞企石路一带和山村葵蓬等地有50多家乡镇企业和个体茶商，形成一个初级的生产、销售的茶叶市场。
70年代改革开放初期，芳村茶市逐渐开始发展，老一辈茶人创业伊始，没有条件，他们用最原始的方式（挑担）、最简陋的工具搬运茶叶，在芳村撒下的辛勤汗水。当时位于芳村洞企石路一带，茶叶经销商铺只有70~80家。芳村石围塘火车站附近，由于租金便宜、空地足够，聚集的茶商越来越多，名气也越来越大。云南、福建等茶叶产地的人直接来到这里经营，使得质量与价格跟原来的茶商形成良性的竞争。很多茶叶品种就应运而生，以适合不同的口味和需求，增强自身的竞争力。这样就导致芳村的茶叶生意远近闻名，来零买、批发茶叶的人越来越多。
不断壮大与发展
90年代初，芳村建成正规茶叶商铺，相当于茶叶城的前身，都是有实力的大茶商进驻。他们告别了简易的瓦屋和设施，进入正式的茶叶商铺开始经营，芳村一带的茶叶商铺、市场的建设，不断地向更正规、更大型、更高档发展。
这时的芳村茶叶市场，已成为做茶叶生意的风水宝地。大量的业界精英人才，聚集在业界的风水宝地经营与竞争，进一步促进了芳村茶叶市场地发展。同时，芳村区政府及省市有关职能部门，也大力扶持茶叶市场的基本建设，以适应商品大潮的消费需求。到了90年代中期，按政府新的规划，对芳村原有的商铺进行改造，把茶业市场的建设目标定位为集观光、旅游、购物于一体，营造一个专业化的大型茶叶批发市场。
进入90年代以来，芳村茶叶市场不断的升级改造，经营面积不断扩大，已基本形成了茶文化的产业市场，聚集来自全国各地的客商达1000多户。1995年，“南方茶叶总汇”挂牌成立，1997年，“广州市芳村区南方茶叶商会”成立，1999年“南方茶叶市场”开业。这一系列专业茶叶市场的成立和商业机构的到位与活动，标志着芳村茶叶市场的不断壮大与发展。
2001年，政府投入7000多万元，建南方茶叶市场中心馆。2005年1月，位于芳村大道中的广东芳村茶叶城建成开业，自此开始了芳村的“高光”时刻，现如今，在芳村大道西一带先后建成了南方茶叶市场、广东芳村茶业城、山村茶叶城、承鸿茶世界、锦桂茶叶市场、正好茶叶市场、江南茶博园等20多个茶叶、茶具及茶工艺品销售市场，每天在芳村的茶叶交易额数以亿计，在这里上演的创富故事也不胜枚举，芳村不仅是全国世界范围内规模最大、辐射面最广、商户最集中的大型茶叶集散中心，更是不折不扣的“中国茶叶华尔街”，成为了“茶叶市场”的代名词。
近两年来，疫情与线上销售的兴起，对芳村茶叶市场造成了不小的冲击，芳村茶人也在这百年难遇的大变局中寻找突围之路。芳村茶人还在努力，芳村的故事还未结束……
【策划】洪继宇 王伟正
【统筹】叶思敏 张妮静
【记者】张妮静
【来源】南方农村报 南方+
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