衡水湖风景宜人。夏天，荷花池长满碧绿鲜嫩的荷叶，像农家少女举着一把把小雨伞，在平静的湖面上摇曳着轻盈的舞姿。嫩荷叶可以吃，有一种蔬菜不可企及的微微的清香，清凉适口，非常适合在炎炎夏日里食用。每年一进五月，湖畔浅水中的小荷叶就能长到巴掌大，立夏以后长得更快，五月下旬，鲜嫩的荷叶就可以吃了。深水里的荷叶出得晚，慢腾腾的像个小乌龟，一定要等到火辣辣的太阳把水晒热了才肯冒出嫩芽来。荷叶的嫩芽如纤纤玉指婷婷的钻出水面，迎风舒展。想吃嫩荷叶，在荷叶的卷边还未完全展开前就得掐下来。浅水、深水里的嫩荷叶一茬接着一茬地长，一直到八九月份都能吃到。
嫩荷叶可以凉拌、调馅、做荷叶茶，还可以做荷叶粥、蒸荷叶饭。
凉拌荷叶被称作小菜。可这道“小菜”并不小，却是极细致的，用红心萝卜或者小西红柿之类蔬菜的做成赏心悦目的花型，摆放在盘边做装饰，精细的刀工把荷叶切成丝，慢功夫极认真，不用大盘装，所以得名“小菜”。
这道小菜是可以上席的，有蒜泥、芝麻酱、红油三种口味。采摘鲜嫩的荷叶清洗干净，盐水浸泡十来分钟，开水焯熟去涩味，控干水分切成均匀的细丝，用蒜泥、香油、生抽、盐、鸡精调匀，装盘，这是蒜泥拌荷叶。
麻酱拌荷叶只需在此基础上淋入芝麻酱即可。芝麻酱通常是被青青的荷叶丝顶在头上，像老头儿戴个瓜皮帽，大多荷叶根本沾不上芝麻酱的“光”，吃起来却蛮有风味的，爽口，清香妙雅。
同样，红油拌荷叶也是在蒜泥拌荷叶的基础上淋入炸辣椒油就可以了，偏爱辣味的喜欢这种吃法。凉拌荷叶都是现吃现做，并且讲究刀工、盐口、色泽搭配，凉爽利口，诱人食欲。
荷叶馅儿的饺子是衡水湖畔有名的特色风味小吃，一般和熏肉搭配。荷叶也是用水焯一下剁碎，熏肉用香油、鸡精、盐、肉馅专用调味料等搅拌均匀，加荷叶调拌，备用。水饺专用面粉加清水和面，面要和得不软不硬，饧好做剂子，擀成小圆皮，把荷叶馅包进去，包成半月型或者挤成肚大腰圆的胖水饺都可以。开水下饺子，中间打一两次凉水，就能出锅了。端到桌上，蘸着用蒜泥、香油等材料制作的复合调味料，很好吃，香！
用上述的方法还可以蒸包子，调馅时只需稍微咸一些，用半发面或者发面做皮，包上调好的荷叶馅，捏出褶花，上屉蒸熟即可。
做荷叶粥需加些冰糖。粳米先用清水浸泡两小时，这样不仅可以使大米充分吸收水分，还能节省做饭时间。粳米、冰糖同时入锅，旺火烧开，改慢火，八九成熟时放入荷叶覆盖在粥上，待大米熬得酥烂，锅内的粥变成淡绿色，关火，晶莹碧绿的荷叶粥即告成功。若是加上莲子，熬出来就是荷叶莲子粥了。
蒸荷叶饭也是用粳米，淘洗干净先在锅里煮一下，再捞起来，嫩荷叶铺在笼屉上，把米放在上面，旺火蒸，锅里的热气穿透荷叶往上走，使大米能够完全浸透荷叶的香味，饭熟停火，再焖一会儿，等到大米中的稻香自然爆发出来，荷香米香凝结在一起，清香诱人的荷叶饭才算做好。
据《辞海》记载：“荷的叶，性平、味苦，功能清热解暑，主治暑热泄泻、头昏及各种出血等症。”近几年流行喝荷叶茶，说有清泄解热、解暑除烦，生津止渴，减肥降脂、降压等作用。做荷叶茶很简单，将嫩荷叶清洗干净切成条，晒干，或者阴干，成型后有自然卷成卷的，有一片片的，蓬蓬松松团在一起很好看。喝荷叶茶非常讲究，水首选山泉水，再可选用矿泉水或者纯净水，滚开后晾至80左右，头道茶入水即出，滗出茶汁，闻香。二道茶入口品香，三道茶可多泡些时间，茶色更浓。荷叶性寒，可适当添加玫瑰花、决明子、大枣等中和寒性。朋友三四个相对而坐，一边谈诗论文，一边品荷叶茶，十分惬意。
夏天到衡水湖，荡舟花丛中，徜徉水中渔村，闻荷香，观花艳，品荷叶茶是一件非常美妙的乐事。节假日携家人或约朋友去渔村游玩，自然少不了尝尝衡水湖特有的美味佳肴，品尝用嫩荷叶做成的特色菜点是必不可少的。
坐在水上餐厅里，望窗外一池碧水，荷叶随风摇弋，浓浓的乡土气息扑面而来，酒未上桌人便会先有几分醉意。听着服务员解说荷叶的各种做法和吃法简直都入了迷。
衡水湖畔的聪慧少女，莺声燕语，清清脆脆格外好听，在这里她让我们感到亲朋以外的另一种亲情——乡情。要不怎么说“人是家乡好，水是故乡甜”呢。不过，还得说这嫩荷叶做得确实地道。
炎热的天气，大家坐在诗情画意般的乡村酒店，细细品尝各款荷叶不同的香味，再佐以冰镇的香醇啤酒，轻嚼慢饮，不由人忘记暑热深深陶醉其中。
来源：衡水网易文化传播有限公司
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