茶汤是茶道的核心
为什么要谈这个似乎没有什么意义的问题，好像只是在字面上咬文嚼字？但是我们要藉此深入探讨对茶汤的欣赏境界，因为茶汤是茶道的核心，必须把它的茶文化地位显现出来。
赏茶、评茶、品茶的语义界定可以很模糊，可以互相串通。但为了说明喝茶的不同境界，我们只好暂时将它们各自定义在一个范围内。“赏茶”是泛泛地享用，不求甚解；“评茶”是分析得很仔细，追根究底；“品茶”是在评茶的能力之下，清楚地与茶为友。
欣赏一幅画也好，享用一杯茶也好，能够在对该幅画及绘画艺术，能够在对该杯茶及制茶、识茶方面有所了解后再为之是最佳的赏画与喝茶状况。但如何才能在很清楚的情况之下享用一杯茶呢？首先要知道这样的汤色与香型是如何个发酵程度造成的，这样的茶性是怎样的原料成熟度、怎样的揉捻程度、怎样的生长环境、怎样的施肥情形、怎样的气候条件下形成的，这样的凉暖感是在怎样的焙火与陈放之下产生的？接下来还要知道这泡茶是如何泡得，它用了什么质地的冲泡器，用了怎样的水质与水温，浓度是偏浓还是偏淡？第三部分还要理解这泡茶在同一茶群中、在全部茶的国度里，居于怎样的品质地位。这些基本知识在平时就必须不断累积，喝茶的时候才可以很清楚地了解茶汤的各种来龙去脉，如果是买卖的需要，还可以判断出市场的价位。
上述这么清楚地了解一杯茶然后饮用它，是属于相当理性的一种喝茶方式，如果单就这方面而言，是属于“评茶”的境界。一位科研人员、一位品管人员、一位负责茶叶拼配的人员、一位负责订价的市场经理人员，是需要这样的喝茶心态，但是一般喝茶的人，如果时时抱着这样的心情，不就成了时时要当茶的医师、时时要当茶的法官了？对茶有如此深刻的认知，如果放淡批判的心，怀着一颗与茶为友的心情，那就会变得每杯茶都是自己的朋友、自己的同胞，不论质量如何，都可以欣赏他们。这样的喝茶方式我们称之为“品茶”(或品茗)。
再回过头来看看“赏茶”，它是不求甚解地与茶为友，也就是所谓无茶不乐型。这样喝茶的方式是不太计较喝了什么茶、喝到了什么等级的茶，茶汤泡得浓了、淡了，只要不离谱，他都喝得乐滋滋的。事实上，茶人们是要备有这份心情才好的，否则不可爱，否则到很多地方，人家不敢泡茶给你喝。无我茶会在“奉茶喝茶”的要求上是这么说的: “不要太在乎这杯茶是谁泡的，喝不出是什么茶也不要急着想问别人。”这就是提醒茶友，只管“赏茶”，不要操心那么多。世间茶的面貌多得很，认也认不完，知道它叫什么名字又有多大用处。即使你以“品茶”相待，也可以从色香味的各种线索理解它的身世，清楚地享用它，茶名只不过是这堆茶的代号而已。
在谈此篇话题时，我们未设定谈“享茶”，但在谈论中又不断地使用“享茶”的字眼。赏茶是站在第三者的立场来欣赏各种茶的风味，不论它的类型与等级，享茶较强调饮用它，把它占为己有。赏茶较不重视它对身体的功效，享茶较易联想到茶的保健价值。有人对“赏茶不论等级”有意见，认为质量太差的茶是没有什么欣赏价值的。这是把赏茶解释为高享受的欣赏，但我们要回归到赏茶的本身，赏茶只是欣赏茶，各种类型与等级的茶都有其欣赏价值。我们常看到，有人知道喝的是特级价位的茶，就非要多喝几杯，如果不让他知道价格，说不定他还不怎么赞叹呢。
本文出自《海峡茶道》第67期（2011年9月刊）
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