西湖龙井不仅是我国的十大名茶之一，也是享誉世界的名品。早在70年代初，就因为其卓越的品质被当作国礼馈赠。
中国几千年茶树栽培和茶叶消费，培育了众多享誉世界的茶之精品，“狮、龙、云、虎、梅”老字号西湖龙井茶是其中当之无愧的佼佼者。
西湖龙井茶的起源
龙井茶最早可追溯到我国唐代，事先著名的茶圣陆羽，在所撰写的世界第一部茶叶专著《茶经》中，就有杭州天竺、灵隐二寺产茶的记载。
北宋时期，灵隐下天竺香林洞的“香林茶”，上天竺白云峰产的“白云茶”和葛岭宝云山产的“宝云茶”已被列爲贡品。北宋高僧辩才法师当年与苏东坡在龙井狮峰山脚下寿圣寺品茗吟诗，苏东坡手写“老龙井”等匾额，至今尚存寿圣寺胡公庙。
至元代，龙井茶的名字开端呈现并被视爲佳茗，成爲文人居士的宠爱之物，有爱茶人虞集作《游龙井》饮茶诗，诗中曰：“彷徨龙井上，云气起晴画。澄公爱客至，取水挹幽窦。坐我簷蔔中，余香不闻嗅。但见瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黄金芽，不取谷雨后，同来二三子，三咽不忍漱。”
到了明代，西湖龙井茶开端崭露头角，名声逐步远播。明万历年的《杭州府志》有“老龙井，其地产茶，爲两山绝品”之说。万历年《钱塘县志》又记载“茶出龙井者，作豆花香，色清味甘，与他山异。”此时的龙井茶已被列爲中国之名茶。
清代时期，龙井茶则立于众名茶前茅，尤其是乾隆皇帝六下江南，四次离开西湖龙井茶区，品茶赋诗，每次赋诗八首，集成《龙井八咏》，诗32首。胡公庙前的十八棵茶树还被封爲“御茶”，从此，奠定了龙井茶的至尊位置。
民国初期，龙井茶在历代传承开展的根底上，按产地和质量正式分爲“狮、龙、云、虎”四个字号，构成了龙井茶品类的根本格式，并辨别注册了商标。新中国成立后，梅家坞一带龙井茶步入疾速开展时期，故从“云”字号龙井茶产地单列出“梅”字号，从而完好发生了“狮、龙、云、虎、梅”龙井茶五个字号，也相应地按字号划爲若干个特定产地。“狮、龙、云、虎、梅”老字号龙井茶地域完好地因循至今，品牌价值日积月累，取得全国“十大名茶”之首等佳誉。
西湖龙井茶的典故
传说在宋代时，有一个叫“龙井”的小村，村里住首一位孤苦伶仃的老太太，老太太唯一的生活来源就是她栽种的十八棵茶树。有一年，因茶叶质量不好，卖不出去，老太太几乎断炊。一天，一个老叟走进来，他在院子转了转，说要用五两银买下放地墙旮旯的破石臼。这破石臼扔在那里多年了，老太太正愁没钱，便爽快地答应了。老头十分高兴，告诉老太太别让其他人动，一会儿派人来抬。老太太想，这轻易地就能得5两银子，总得让人家把石臼干干净净地抬走。于是她便把石臼上的尘土、腐叶等扫掉，堆了一堆，放哪儿呢？干脆埋在茶树下边吧。过了一会，老头还真带着几个膀大腰圆的小伙子来，一看干干净净的石臼，忙问石臼的杂物哪去了。老太太如实相告，哪知老头懊恼地一跺脚：“我花了五两银子，买的就是那些垃圾呀！”说完扬长而去。老太太眼看着白花花的银子从手边溜走，心进而着实憋闷。可没过几天，奇迹发生了：那十八棵茶树新枝嫩芽一齐涌出，茶叶又细又润，沏出的茶清香怡人。
十八棵茶树返老还童的消息长了翅膀一样传遍了西子湖畔，许多乡亲来购买茶籽。渐渐地，龙井茶便在西子湖畔种植开来，“西湖龙井”也因此得名。
西湖龙井茶外形的传说
龙井茶现在的扁形特点相传源于清乾隆皇帝。据传乾隆巡游杭州时，乔装打扮来到龙井村狮峰山下的胡公庙前，老和尚献上西湖龙井茶中的珍品--狮峰龙井请乾隆品饮。乾隆饮后吨感清香阵阵，遂亲自采茶，并在匆忙中将所采之茶放入衣袋带回京城。时间一长，茶芽夹扁了，却备受太后赞赏......乾隆传旨封胡公庙前茶树为御茶，每年炒制成扁形龙井进贡，供太后享用。其实这是一个美丽的传说，一般认为，龙井茶的扁形，是明末清初，受临近的安徽大方茶制作的影响所致。
历代名人赞龙井
宋时，身为杭州太守的苏东坡，曾多次发出对西湖山林所产之茶的赞称。“翠而绿”、“香而清”、“淡而远”、“醇而长”是龙井茶的品质特征。特别是当他接到杭州北山宝严院寺僧怡然送给的宝严院垂云茶（注：属现今的龙井茶之列）时，苏东坡立即作《怡然以垂云新茶见饷，报以大龙团，仍戏作小诗》，称赞垂云茶品质可与当时贡品茶饼“大龙团”媲美。
明万历进士、文学家屠隆，官至礼部郎中。平生他最喜爱龙井茶，并作《龙井茶》诗。诗中写道：令人对此清心魂，一漱如饮甘露液。摘来片片通灵窍，啜处泠泠馨齿丫。
从龙井茶的历史演变看，龙井茶之所以能成名并发扬光大，一则是龙井茶品质好，二则离不开龙井茶本身的历史文化渊源。所以龙井茶不仅仅是茶的价值，也是一种文化艺术的价值，里面蕴藏着较深的文化内涵和历史渊源。
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