七子茶饼，又称圆茶，是云南省西双版纳傣族自治州勐海县勐海茶厂生产的一种传统名茶。它也属于紧压茶，是将茶叶加工紧压成外形美观酷似满月的圆饼茶。
七子饼可是普洱茶最具代表性的体现形态，但有些茶友对此有疑问：
为何七子饼只装七张饼，而不装八张或六张呢？
“圆如三秋皓月，香于九畹之兰。”
这是乾隆皇帝对七子饼的圣喻。普洱紧压茶是在特殊的地理环境和特殊的时间下诞生的。在老的度量衡一斤有十六两，当时为了运输方便。把普洱茶“蒸而团之，紧压成型。”因七两重一片，七片装一筒(笋壳包)。七子饼从而得名，现折合度量衡每片357克。
那为何七子饼只装七张饼，而不装八张或六张呢？
一种说法是七子饼茶原先是打唐代开始由边境贸易而得来的。简称茶马市，交易的时候是七张饼捆扎好外加一张饼一共八张过数的。那么另外那张分离的饼去哪了？其实那是用来上税的。
还有另一种更为精准的说法：一饼茶为357克，一筒七饼；357克*7饼茶=2499克,约2.5公斤。一件12筒约30公斤。一匹马驮2件约60公斤，刚好可以负重前行，先人早已算好了，旧时马帮就是这样运茶的。
因而，这就是七子饼茶就只装七张饼的缘故。
在云南少数民族文化中，“七”是一个吉祥的数字，象征着多子多福，七子相聚，月圆人圆，圆圆满满。因此，在云南少数民族中，七子饼茶常作为儿女结婚时的彩礼和逢年过节的礼品，表示“七子”同贺，祝贺家合万事兴。
七子饼茶畅销于港、澳、台及东南亚地区，在海外华人中被视为“合家团圆”的象征。故国家园梦，一饼一寄之，茶情、乡情、家园情，普洱七子饼茶是寄托，因此，七子饼茶又称“侨销圆茶”、“侨销七子饼”。
所以，这“七子”字含义颇深啊！
七子饼茶还因汤色红黄明亮，香气浓郁持久，滋味醇厚爽口而著称。
茶品饼形正圆，松紧适中，饼面边沿紧实光滑，圆润饱满，色泽红褐油润（俗称猪肝色），避光后期自然存放中散边。
汤色鲜红透亮，普洱熟茶滋味醇厚，带有特殊陈香或桂圆香。
入口茶水柔滑留香回味，经典勐海味，醇和饱满，陈香浓郁，持久生津。
叶底饱满油亮，无杂质，舒展有生机，有韧性。
七子饼茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”（或称后熟作用、陈化作用），随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同，这也是品茶茗，藏茶者某种程度地参与了“茶叶的制作与完成”。
其实，一饼七子饼茶的最终完成可能长达数十、近百年之久，因为打从茶叶离树起，直到热水冲入壶中，它都无时无刻不在转化进程中。因此，七子饼茶可以长久陈放，每多放一年它的品质及价值会向上攀升一个档次。历经年深日久，一个普通的七子饼也会从平凡到卓越。
饮法
紧压茶，它与散茶不同，甚为紧实，所以，仅用沸水冲泡是难以将紧压茶的茶汁浸出。因此，饮用紧压茶时，首先必须将紧压茶捣成小块或碎粒状，尔后再在铁锅或铝壶内烹煮才可以。不但如此，而且在烹煮过程中，还要不断搅动，在较长时间内，方能使茶汁充分浸出。
同时，习惯于饮紧压茶的，多是中国边陲的一些兄弟民族，他们主要分布在西藏、新疆、内蒙一带，这里均属高原地带，气压低，烧水不到摄氏 100 度就沸腾，用这样的水冲泡紧压茶当然更不容易将茶汁浸出了，即使是烹煮，也得花较长的时间，这就是饮紧压茶为什么不用冲泡而用烹煮的道理所在。
当然，由于地域不同，民族不同，风习不同，调制紧压茶的方式也是各不相同的。
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