首先要澄清一个概念，沱茶并不等同于普洱茶，这是一个大众误区。地域上，沱茶分为云南沱茶及重庆沱茶，云南沱茶又分为烘青沱和普洱沱。“烘青”是典型的绿茶工艺,传统的重庆沱归属是黑茶类，所以烘青沱和重庆沱显然不属于普洱茶范畴。

沱茶创制于1902年,只有百年历史,你可能要说了“不对啊,清宫里早就有了”,我们讲的是现在固定下来的沱茶形状，100克、窝头状紧压茶，在此之前我们叫它“团茶”（月饼、瓜、球、柱等形状，没有统一的标准重量）以示区别,团茶最早在明代的《滇略》里已有记载“士庶皆用普茶也，团而蒸之”。

沱茶,这个“沱”字如何解读？销售商们的普遍说法是源于沱江水，也有说讲究的喝法要用沱江水泡茶，我觉得这个解释太过牵强了，那“重庆沱”、“凤庆沱”、“勐海沱”怎么解？而且沱江是四川境内的长江支流，沱茶本身又是粗茶哪来那么多讲究。“沱”，作为地名不是专有的江河名称，也从来不是量词,而是一个方言词，康熙字典解释为可以停船的水湾或江水支流，所以“沱”应该就是关联语言习惯和地域文化的一种表达习惯，这个沱那个沱，就相当于东北的这个屯那个屯、天津的这个沽那个沽。

说沱茶要从云南说起，目前，云南沱茶的主要产区有：下关沱、凤凰沱、凤庆（临沧沱）、勐海沱。其中下关沱作为最杰出的沱茶，我们针对其中的下关普洱沱重点阐述。

(一) 下 关 沱 茶

下关沱，说到沱茶的起源和居于霸主地位的沱茶，就要从它的娘家下关茶厂说起。下关茶厂全称为“云南下关沱茶（集团）股份有限公司”，前身为“云南省下关茶厂”，创建于1941年，启用松鹤牌商标是1992年，自此松鹤牌沱茶成为下关茶厂的一张名片。其实“松鹤牌”作为商标，最早为下关的私人茶坊“永昌祥”所有，1900年前后，“永昌祥”开始对景谷地区的月饼茶形状进行改进，改制出小巧便于携带的沱茶，也意外解决了团茶因太厚而内生霉变的问题，一举成为当时最著名的沱茶品牌，并于1902年将形状与重量（窝头状紧压茶，单个重量100克，包装上通常5个一条，笋叶或竹叶竹条包裹）固定确定下来，沿袭至今。下关不产茶，主要做来料加工，下关沱茶多用景谷地区（景谷隶属普洱市）的茶在下关加工，所以也有“景关茶”的叫法。八十年代以后沱茶开始了满天飞的局面，大理的南涧、勐海、临沧等地沱茶陆续瓜分市场，但下关沱的地位始终以稳定的品质一骑绝尘无法撼动，究其原因：1、天时地利。下关处于风口，得天独厚的气候条件对于沱茶至关重要，四季不休的“下关风”带来干燥的环境对茶的干燥及保存是关键的制胜因素。相比之下，勐海、景谷等地气候潮湿，对沱茶的干燥和保存非常不利；2、选料的不同。大理茶相对细嫩，形状上比勐海茶、凤庆茶漂亮，也更容易压紧实，干燥难度也相对越高，有些沱茶甚至可以用到1-3级的茶叶做料；3、创新的工艺（针对普洱沱茶而言）。烘青料拼配晒青料做沱，这是最重要的原因。下关沱茶的配方中通常有10-15%的烘青，主要作用是提香，新茶阶段我们闻到的高昂的香气就是来自于这部分烘青。烘青原本是绿茶的杀青工艺，温度在180度左右。晒青，是日光干燥法，温度在40度左右，是传统普洱茶的杀青工艺。这种创新型的结合，既保证了新茶阶段的口感，也不会过多影响普洱茶沱茶的后期转化，因为还有那85%以上的晒青茶保底呢。

近些年下关沱茶（普洱沱）虽不断翻陈出新规格各异，但传统品种主线仍在，常规产品以投产时间为序排列：甲级沱、苍洱沱、消法沱、乙级沱（也叫一级沱）、丙级沱、普洱沱茶、特级沱。

甲级沱茶：投产于1951年，延续至今，是产量最大的常规茶。早期的甲沱规格为250克、125克两种，100克的甲级沱是70年代以后才生产的并成为主流规格，使用中茶的商标。1991年，下关甲沱开始启用“松鹤”牌商标。

苍洱沱茶：早期仅于1959年、1979年共生产两批，作为国庆献礼馈赠外宾使用，规格250克，使用中茶商标。2001年成为下关茶厂的常规产品生产，规格及配方没有变化，使用松鹤牌商标，苍洱沱一直是被大家忽视的招牌菜，原因不清楚。

销法沱茶：是熟茶，产品型号为7663，1975年熟茶诞生后就开始有了，1976年用于出口法国用于创汇，所以叫“销法沱”，当时法国是唯一跟我们社会主义国家交好的西欧国家。销法沱的规格为250克（生产于1975-1998年）、100克（生产于1976年以后）两种，早期使用中茶牌商标，后期使用“松鹤牌”、“下关沱茶”等注册商标。关于销法沱，销售商总爱标榜个黄标、红标的，其实没啥区别，就是传统外销茶的发售区域不同，蓝标销法沱主要出口比利时、意大利；红标出口法国；黄标出口英国,大体如此而已。

乙级沱茶（一级沱茶）:1988年投产，规格100克，研发背景是解决中低档毛茶原料过度积压的问题。1991、1992年停产，1993年恢复生产。早期使用中茶商标，1993年后改用松鹤商标。

丙级沱茶（大众沱茶）：1988年投产，规格100克，与乙沱一样是为解决中低档毛茶原料积压的问题。1991-1997停产，1998年复产，同时更名为大众沱茶，但配方已经与停产前不同。早期使用中茶商标，1993年后改用松鹤商标。市场上销售的名字很动人的“金丝沱茶”你就要小心擦亮双眼了。

普洱沱茶：投产于1998年，规格100克，熟茶，品质与销法沱相当，主要区别在于外包装为简单牛皮纸袋，使用松鹤商标（与销法沱商标不同，内、外销的需要）。

特级沱茶：2003年投产，规格100克，松鹤商标。在沱茶中原料的茶青等级很高，都是细嫩的芽头嫩梢。特、甲、乙沱的区别就是选料等级的区别，同一批茶青分选后级别高的芽头嫩梢作特级沱用料，青壮叶作甲级沱用料，下脚料粗枝老叶就是乙沱和丙沱的用料了。

总结下来，沱茶常规品种中特级沱、苍洱沱、销法沱和普洱沱品质还是不错的，可是沱茶现在好像被贴上了低档茶的标签，无论特级沱还是甲级沱，现在价格都较低，以至于厂家推出了很多规格各异的小沱茶填补市场，这仅代表个人观点。

（二） 凤 凰 沱 茶

凤凰沱，出自大理的南涧县，熟沱，多用本地茶作原料，属于无量山系。凤凰沱和下关沱都位于大理，血脉相承，南涧的沱茶是从下关沱派生出来的，基本是用下关的工艺结合本地原料制作。南涧县的众茶厂中最璀璨的是南涧茶厂，代表作“土林沱”，是下关茶厂早期分化出来另立山头的一支队伍，活跃于1985年至2007年期间。1984年南涧茶厂成立，1986年土林牌凤凰沱诞生，2007年茶厂易手给广东商人，其间1990-1992年厂子没有生产成品。易手后的老土林厂茶工纷纷另起炉灶，就是现在看到的凤凰满天飞且良莠不齐的局面，现代普洱已经离不开科研优势和技术力量了的支持了。

(三) 勐 海 沱 茶

勐海沱，本地茶为原料，条索较粗大，总体表现平平，勐海从自然条件上来说也并不适合沱茶制作，只有大益沱茶有几个品种还是可以的，比如V93、熊猫沱。大益是勐海茶厂1989年注册的商标，普洱沱茶从来不是大益的主流产品和口碑产品，生产数量不多，也不是年年都有生产的。V93是大益的常规品种，规格100克，茶青用料级别较高，沱形匀正、松劲适度、条索紧结匀齐、完整不纠结。“V”字系列产品不是传统茶哈，工艺方面属于传统工艺与现代研发成果相结合的创新产品。V93，于2005年开始试产，发酵适度偏轻，顺滑耐泡，在熟沱中是性价比较高的，有资深茶人连续多年跟进，心得是新茶口感较差，火味重，适合长期存放，5-7年后渐入佳境；熊猫沱，不是大益的某个固定特有的单一品种，而是一个“熊猫沱”系列，包含不同品类。命名为“熊猫”的原因是勐海茶厂曾经有一款沱茶在1988年获得过全国食品营养研评会银奖，其实也算不上特别了不起的大奖，但此后的很长时期，大益出品的沱茶都会在外包装上注明“荣获熊猫杯全国食品营养研评会银奖，质量可靠，欢迎选购”，2000年的熊猫沱包装纸上印了绿孔雀，因此还有人称之“孔雀沱”。2012年风靡一时的熊猫沱（2012年产制，生沱，5沱一盒，规格100克），用料较嫩没有问题，包装推广上下了功夫渲染，很多人买来作礼品茶，品饮感受就是见仁见智了。总之,熊猫沱更像是一个家族,而不是一个世袭的爵位。

（四） 临 沧 沱 茶

凤庆沱（临沧沱），临沧地区沱茶制作不多，特点临沧茶银毫沱，整个临沧地区历史上是红茶起家的，制作晒青的历史不长，普遍是2005年以后开始的，只有凤庆、勐库地区的茶农接触晒青工艺稍早些。制茶原料以本地为主，显毫、条索粗大，茶多酚含量整体水平居云南省最高，口感较烈，喝茶时最好备些小点心。凤庆茶厂是临沧地区最著名的茶厂，我们文章中说的凤庆茶厂是指老厂区，老的国营四大茶厂之一，现名称为云南滇红集团股份有限公司，创建于1939年，不是现在的凤庆茶厂（这是2000年以后的新茶厂）。凤庆茶厂的前身是“顺宁实验茶厂”（顺宁是凤庆过去的称呼），官办性质，主营云南红茶出口任务，1954年顺宁县改称凤庆，茶厂亦改名“凤庆茶厂”，1996年改制为“滇红集团”。凤庆茶厂的著名商标是“凤”牌，产品涵盖红茶、绿茶、沱茶等，红茶始终是当家花旦举世认可，所产沱茶不拘形状，如果喝茶习惯上能接受临沧茶的涩，也还是不错的，目前市场价格也比较实在。