来源：闽北日报
插茶，是茶农植茶的一种方式，即育茶苗。而在松溪民间，“插茶”专指订婚。
订婚称为插茶，源自古人对茶的尊崇。明代朗瑛在《七修类稿》中说：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也。故女子受聘谓之吃茶，并聘以茶为礼者，见其从一之义。”古人认为，茶种下以后是不能移植的，移植就不能复生。松溪民间把订婚称为插茶，是承袭古人“茶不移本，植必子生”的寓意，译成现代普通话，就是矢志不渝、多子多福。插茶寓意深远美好，故而一直延续至今。
“一家有女百家求”“门槛都被人跨矮掉”。过去农村贫穷，女儿到了十五六岁，不少家长就急着为女儿找婆家，让女儿早点嫁出去，以减轻家庭负担。插茶讲究“父母之意，媒妁之言”，而父母之意起决定作用。在征得双方父母同意之后，媒人就选个吉日，带男子到女方家相亲，人们戏称男子“牛鼻被人牵住了”，意思是没有自由了。会面时，男女双方都格外紧张，有的女子躲在房间不敢出来见面，在媒人再三催促下，才羞答答地从房间出来打个照面，事后有的就“插茶”了。全由父母决定婚姻的年代，给不少家庭留下不和谐的隐患。
“媒人婆一嘴油流流”是“媒妁之言”的形象写照，反映媒婆能言善辩、机智灵活的特长和口才。插茶讲究明媒正娶。媒婆的脑子储存着十里八乡年轻人的信息，这个村有几个未婚的男子，那个村有几个未嫁的姑娘，以及彼此的家庭情况，都心中有数，从媒自如。今天向东村王家的男子介绍西村李家的女子如何“会做家务”，明天向北厝高姓的女子介绍南厝刘姓的男子如何“勤劳”，因为那个年代“会做家务”就是好女子，“勤劳”就是好男子。媒婆的牵线搭桥艺术，促成不少男女成婚。成人之美，成为人们对媒婆的美誉。当然，媒婆也从中获得媒酬，早年只有6元，后来水涨船高到六十元、六百元不等。
插茶要办插茶酒，邀请至亲好友参加酒席，男方叫“吃插茶饭”，即早上办酒，女方叫“吃插茶午”，即中午办酒。插茶要下聘礼，即茶礼。早年农村贫穷，一般人家礼金为360元。不要认为礼金小，当时劳动一天12个工分，10个工分才值几毛钱，360元少则也要挣几年。插茶具有“民间法规”的约束力，办完插茶酒之后，这对年轻人就成为准女婿、准媳妇，男女双方不能轻意解除婚约，否则会被看作不讲信誉，以致影响往后再找对象。
由于年龄偏小缺乏互相了解加上父母包办，即使有的年轻人对插茶不满意也不敢反对，插茶成为不少年轻人的精神压力。
改革开放的春风吹拂神州大地，插茶这颗千年“古树”迎来了充满生机的春天。“自由恋爱，自主婚姻”成为年轻人婚姻生活的主流。花前月下，留下年轻人依恋的倩影，溪畔田间，回荡着年轻人甜蜜的笑声。插茶激励年轻人对美好未来的向往。
经过改革开放大潮的洗礼，插茶习俗出现了“三变三不变”的可喜变化。三变：变男女双方互相不了解就插茶为男女双方在互相了解的基础上确定终身；变父母之意作为决定因素为参考因素；变媒人主动上门做媒，为由男女双方共同选择互相信任的长辈或朋友作为媒人。三不变：名称不变，在松溪民间订婚依然称为插茶，足见茶文化的魅力；茶礼不变，插茶依然要聘茶礼，但茶礼比过去高；仪式不变，插茶依然要办插茶酒，邀请至亲好友参加酒席，见证这对年轻人成为准夫妻。“三变三不变”，变的是摒弃了对插茶不利的陋俗，使插茶完美地体现男女双方的意愿，不变的是对茶高洁品格的敬仰和追求。
插茶虽为民间习俗，但也深深地打上时代的烙印，折射出对茶文化的传承和发扬。愿家乡松溪有情人用心传承插茶习俗，让插茶根植爱情的沃土，开出绚丽的鲜花，结出丰硕的成果。
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