喝茶对国人来说是一种难以割舍的生活习惯。如今生活节奏快,有人觉得冲泡茶叶太费时,尤其是上班族,用茶包来泡茶不失为一个快捷的方式。
然而加拿大一项最新研究称,用茶包泡茶,会让你喝下百亿塑料微粒。
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《生命时报》采访专家,告诉你什么是微塑料,帮你揪出藏在身边的微塑料。
受访专家
联合国环境署驻华代表处官员 蒋南青
巴塞尔公约亚太区域中心执行主任 李金惠
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授 朱 毅
华东师范大学河口海岸学国家重点实验室教授 李道季
一个茶包泡出百亿塑料微粒
加拿大麦吉尔大学发表在《环境科学与技术》上的最新研究称,塑料材质的茶包会在茶水中留下很多颗粒物质,当它们浸泡在热水中时,数十亿个塑料微颗粒物质会释放到茶水中。
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研究人员选了4种不同品牌的袋泡茶,分为两组。
首先,A组茶包内的茶叶被倾倒干净,彻底冲洗,以减少茶叶等对研究结果的影响。B组茶包未做任何改动。然后,研究人员将A组空茶包,放进玻璃小瓶,倒入95℃的热水,静置5分钟。
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结果显示,茶包浸泡后,会出现明显的开裂和降解。同时,水里检测出116亿个微塑料和31亿个纳米塑料颗粒。也就是说,喝一杯袋泡茶,至少会咽下140亿个塑料微粒。
微塑料是什么?
早在上世纪70年代,海洋微塑料污染的相关研究就已经开展。然而直到2001年,国外科学家研究发现,海域水体中微塑料的密度每立方米约有上亿个,该问题才再次引起各国政府、媒体和研究者的广泛关注。
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2004年,英国科学家在《科学》杂志上发表的论文中首次提出“微塑料”概念,通常认为是粒径小于5毫米的塑料纤维、颗粒或薄膜,有些可达微米乃至纳米级。
微塑料无处不在
联合国环境署出版的《2016年全球环境新兴问题》报告指出,环境中的塑料微粒分布越来越广,数量越来越多。这些塑料颗粒小如病毒大似蚂蚁,全球都可寻其踪迹:湖泊和海洋中,河底的沉积物中,小至浮游生物大到鲸鱼的各种生物体内。甚至在5000米深的海底沉积物内,都监测出塑料微粒的存在。
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- 美国华盛顿一家公益互联网通讯社(Orb Media)联合美国明尼苏达大学公共健康学院对10多个国家的自来水样本进行分析。结果显示,全球83%的自来水中含有塑料微粒,这意味着数十亿人的饮用水受到塑料污染。
- 2016年9月,瑞典海洋和水务部发布的“2016年瑞典淡水报告”显示,瑞典的淡水湖泊梅拉伦湖及维特恩湖中含有较高水平的微型塑料,其含量与波罗的海持平甚至还要高。而瑞典湖泊中的微型塑料可能来自轮胎磨损、人造草坪、羊毛等服装,以及美容产品。
- 日本九州大学与东京海洋大学公布的调查结果显示,南极海域漂浮着可能会对生态系统造成负面影响的微塑料,距离南极较近的2个地点发现大量塑料粒子,平均每吨中有0.05~0.1个,经换算每平方公里海水中约有14万~29万个,与北半球海洋平均10万个的数量不相上下。
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这些微塑料究竟来自哪里?
微塑料污染是多元化,其来源大致可分为陆地来源和海洋来源,而陆源微塑料的输入是主要来源,包括以下两种:
- “初生”微塑料。为工业和国内用途而制造,常见于日常生活中的化妆品或者清洁用品,如牙膏和去角质膏中使用的摩擦剂“微珠”、纺织品和纤维服装、陆地运输过程以及塑料制品加工等,这些微塑料通过废水处理厂被排放到河流等自然水体中;
- “次生”微塑料。由大型塑料垃圾经过物理、化学和生物过程造成分裂和体积减小而成的塑料颗粒,可以直接从海岸线或通过河流和污水管道进入海洋。
微塑料出现在餐桌上
联合国的数据显示,每年估计有至少800万吨的塑料制品泄漏到海洋中,相当于平均每秒钟就有一卡车的塑料垃圾被倒入海中,对海洋生物、渔业、旅游业造成严重影响,经济损失达80亿美元。
◎每年有100万只海鸟和10万只海洋哺乳动物因塑料污染而丧生。塑料将会被分解成微型碎片,然后被浮游生物所摄入,并最终影响到食物链和人类餐盘中的食物构成。
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加拿大维多利亚大学研究估计,美国人每年会摄入7.4万块微塑料。这些塑料来自鱼类、贝类、食糖、盐、酒精、自来水、瓶装水,甚至空气。
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微塑料的危害
专家们表示,塑料微粒与较大塑料碎片不同,利用现有技术手段根本不能从水中分离出来,而是直接进入环境。由于其尺寸小,甚至可能进入循环系统,如果不加制止,对环境与健康的危害比大块塑料更大。
这些塑料微粒可释放出有毒有害物质,比一般塑料更容易吸附有毒有害物质,可严重破坏海岸线和海床等。
而河流或海洋等水域中的鱼类和其他野生动物,会将这些塑料微粒当做食物吞食。
这些塑料微粒附着在水生物的肠胃内部,一旦持续时间过长,易造成鱼类生病或死亡,甚至孵化也受阻碍。
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微塑料是否会成为人体健康的新威胁?
李道季说,目前这方面的研究还很少,由于暴露途径复杂和检测困难,暂时无法估算一个普通人日常生活到底会摄入多少塑料。
在中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授朱毅看来,微塑料可能不被人体吸收,但也不排除有的微塑料“神通广大”,从胃“登堂入室”进入人体循环系统,可能对人类健康造成不确定性的影响。
目前虽尚未有研究能说明,人长期食用塑料微粒,会产生什么危害。但我们或许能在海洋生物身上,看到一些东西。希望大家能重视微塑料的危害。
参考文献:
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.est.9b02540
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.est.9b01517
本期编辑:邓玉 本文作者:生命时报记者 单祺雯 生命时报特约记者 于展
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