苏州茶叶有双壁。
在明代，是虎丘茶和天池茶。
三十年前，是洞庭碧螺春和苏州茉莉花茶。
苏州曾是全国四大花茶产地之一，生产的茉莉花茶香气芬芳、滋味鲜爽、清雅独特，“人间第一香”的名气一度盖过“吓煞人香”，曾是苏州一张金闪闪的名片。
如果你穿越到上世纪80年代，来到虎丘山麓、山塘河畔，你会看到一片茉莉花的海洋。这里采摘的茉莉花，每年可以生产几万担茉莉花茶。
那时，苏州茉莉花茶畅销全国21个省、市、自治区。
1979年全国花茶评比，虎丘牌茉莉花茶荣获四个第一。
1982年、1986年、1990年，苏州茶厂生产的“苏萌毫”，连续三次被评为全国名茶，风头一度盖过久负盛名的洞庭碧螺春。
窨制茉莉花茶200年
苏州茉莉花茶制作历史悠久，远溯清初。
虎丘附近的“古花神庙”石碑，刻于清乾隆47年，即公元1782年，碑文证明了苏州窨制茉莉花茶至少有200多年的历史。
据记载，清朝光绪年间，虎丘一带有花农约150户，年产花茶五千余担。
清末民初，花农达到了600多户，花茶年产量量翻了三倍。
每年5月到10月是窨制花茶的旺季，茶商云集虎丘、山塘，茶庄昼夜开工，不少人聚集在茶栈茶庄门口，等待临时雇佣。
解放前，虎丘附近的花农超过2000户，产量也远远超出明清时期。
据老一辈制茶工人回忆，每到傍晚时分，一艘艘装满了茉莉香花的船一字排开，挤在杨安浜口，盛况非常。
建国之后的1952年，苏州茶厂成立，年产各类花茶8万担。
《苏州郊区志》、《虎丘镇志》等记载，1984年虎丘、长青两乡的花农超过5100户，有13500余人，花地3413 亩。
80年代末，苏州花茶开始走下坡路，迅速没落。
苏州茉莉花茶为何悄然离开了大众的视线？
工业化城市化加速
从 20 世纪 80 年代后期开始，改革开放逐渐深入，苏州的工业化程度迅速提高，乡镇企业迎来大发展。
一方面，许多土地被用作工业开发；一方面花农纷纷改行，去工厂上班，而茉莉花的采收全靠手工，生产成本上升，效益不高。
环境不宜
茉莉花喜欢温暖湿润的环境，大多数品种畏寒怕冷，不耐霜冻，气温低于3℃时，枝叶易遭冻害，冻害持续时间长就会死亡。
苏州相对于福建广西等茉莉花大省，冬季寒冷，并不是种植茉莉花的适合环境。
随着运输条件的改善，苏州茉莉花的竞争力也随之下降。
福建、广东等地区采用规模化生产，茉莉花产量极高，苏州种植茉莉花更没了优势。
大宗茉莉花茶没了优势，苏州茉莉花茶现在走高端精品路线。
以前，茶坯是来自江浙、安徽等地的普通绿茶，现在选用名贵的碧螺春，走进玉露春、三万昌，都可以看到碧螺龙珠之类的茉莉花茶。
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