“啜苦咽甘，茶也。”这是茶圣陆羽，在《茶经》中对于茶的形容，也是茶滋味的标准定义。
那就是喝在嘴里是苦的，下喉之后是回甘的。要是再表达得更准确一些，茶的滋味应该是分为：苦、涩、香、甜四种。
即使现在有许多自谙茶道高手的人，把茶香分为十四香，甚至更多的香型，但归根究底，都是由这基础的四种味道来进行调配变化所得。
最基础的茶味，就是：苦、涩、香、甜。
而这四种味道的由来，也是大有讲究。
苦
茶的苦味，主要来自于茶叶中的生物碱，其中比重最高的，便是咖啡碱。
一款茶要是喝起来感觉苦味重，必定它里面含有的咖啡碱很高。那么对于有需求喝茶提神醒脑，或者利尿排毒的人来说，这样的茶效果是最好的。
有人说喝浓茶能醒酒，根源就在这里。
觉得几杯浓茶下肚，跑跑卫生间必然能把酒精给排除了。不过却遗漏了一点：酒精能亢奋大脑和心脏，咖啡碱也能，双重的刺激下负荷有多大，醉得更快算你运气好，运气差些的这会还在医院里洗胃，吐得死去活来。
咖啡碱的含量一般和茶叶嫩度有关，鲜嫩的茶叶往往比老的要高。还和季节也有关系，夏天气温较高时，茶叶生成的咖啡碱比较多，因此夏茶的咖啡碱也相对更重，自然也更苦。
涩
涩是一种和苦相匹配的滋味，不然为何会有苦涩这么一个词。
涩的滋味，就是不滑润、有点麻木的感觉。往往在喝茶时，感觉完入口的苦以后，随之而来的就是涩。
但涩的滋味却是非常重要，因为它主要是由茶叶中的茶多酚所造成的。也就是说一般情况下，涩味越重的茶叶，茶多酚含量也越高。
这也是很多人觉得新产的普洱生茶苦涩重的原因，因为好的普洱生茶，茶多酚含量是公认所有茶叶中最高的。自然，味道也就是最涩的。
茶多酚含量的高低，也有着客观影响的因素。
一和气候有关，气温高光照强，茶叶茶多酚含量提高。所以夏茶比春茶和秋茶高、低纬度区域的茶叶也比高纬度的高。
第二是和茶树品种有关。茶树品种主要分为大叶种和小叶种，而从成分上来看的话，大叶种茶的各种营养成分，普遍都高于小叶种茶。例如前面提到的普洱生茶，就是典型的大叶种茶代表。
第三是和原料有关，含量最高的是新梢，其次是老叶，然而茶梗中的含量又比芽叶高。
第四是和加工方式有关，不发酵的茶中茶氨酸保存最完好，而发酵过的茶或多或少都会转化成其他的物质。因此，普洱生茶、绿茶类茶多酚最高，其他茶类根据发酵程度依次递减。
香
比起苦和涩，茶的香味组成就比较复杂了。
它的组成并不是单一或少量几种成分，而是很多种物质的集中体现。例如：茶氨酸、醇、酚、醛、酮、酸、酯等，都是组成茶叶香气的成分。
香气的形成与制茶的工艺有关，绿茶和红茶的香，就必然不一样。与茶的原料也有关，同样是乌龙茶，铁观音与台湾金萱茶就完全是两回事。
即使同样制茶同样产地，也会因为生长环境的差异而有所体现，山腰与山脚的茶叶，在香味上也是不同的。
我们把组成茶叶香气的成分，称为芳香物质。其次还有茶氨酸、类胡萝卜素、多种酶成分在茶的香气组成上也有着影响，茶的香味能让人愉悦放松，其中就少不了茶氨酸的功劳。
不过除了芬香能令人愉悦开心，目前暂时没有比较权威的研究能表明，茶的芳香物质对人体有更多的好处。
也就是说，茶再香也只是体现在口感上，对于人体的健康价值还是主要依靠苦、涩、甜几味。
甜
甜味的来源，是茶成分里最后一味重要的东西：茶氨酸。同时茶汤的鲜味也是由茶氨酸提供的。鲜香回甜，好的茶汤在味道中，最少不了的就是茶氨酸。
茶氨酸对于调节脑内神经传达物质有明显的作用，喝茶能感到放松、平静也是得益于茶氨酸的存在。
而在茶叶香味体系中，茶氨酸负责的就是甜味，“回甘甜润”就是对茶氨酸味道的形容。喝起来越甜的茶，其中的茶氨酸含量也就越高。
要是需要喝茶平心静气，或者针对一些心理抑郁、迟缓的状态，或者想要养护脑神经脑血管，那么茶氨酸含量高的茶就更为适合了。
茶氨酸的生成是在茶树根部，通过自然合成的，再通过茶树生长过程运输到茶的芽叶中，等待进一步的转化和分解。
因此，在春天时茶树刚开始复苏生长，大量茶氨酸开始输送，这时候制成的茶叶茶氨酸含量最高。等待气候转暖日照增加，茶氨酸就会逐步转化为例如茶多酚等其他成分，含量下降。
所以常有人说，四季鲜茶以春为最，不是没有缘由的。
学会仔细分辨茶中四味，不仅能更好品尝茶汤，了解成分所在。如果了解到一定境界，还能根据味道分辨出产地、年份和选料，从而直观地了解这款茶的价值所在。
苦、涩、香、甜。茶的四味各有千秋，不仅提供了饮茶的健康价值，同时也组成了茶的滋味体系，才让品茶变得更有乐趣。
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